تعيش النباتات أينما تتخلل كميات كافيه من الضوء للطبقه المائيه السطحيه الضحله. الانواع المعروفة من النباتات على الارض قليلا جدا ما تتواجد في البحار او ربما لاتتواجد ، فالبحر له نباتاته الخاصة التي لها تركيباته الخاصة والمختلفة عن تركيبات النباتات الارضية. في بداية هذا القرن فان النباتات البحرية كانت تسمى مجتمعه تحت إسم الطحالب Algae وتقع تحت قسم واحد كبير وهو Thallophyta. منذ العشرينات بدأ يعرف أن الطحالب تحتوى على عدة مجموعات مختلفه من النباتات البحريه. أما الآن فإن النواع البحريه تقع تحت حوالى درزن من المجموعات وهى معروفه وموثقه (لن نتعرض للبكتريا والفطريات فى هذا الفصل لعدم مقدرتها على التمثيل الضوئى) وتتصف بقدرتها على التمثيل الضوئى لاحتوائها على مادة اليخضور Chlorophyll-a، جدر الخلايا، الغذاء المختزن واشكال النمو.
من هذه الـمجموعات خمسة فقط منهم تتواجد بكثرة في البحار وهم :-
1-Chrysophyta
2- Pyrrophyta
3- Phaeophyta
4- Rhodophyta
5- Cyanophyta
بالرغم من أن المجموعتين التاليتينChlorophyta ، Anthophyta تتواجد رئيسيا فى المياه العذبه الا أنها تتمثل على الأرض وتساهم فى المجموع الكلى للنباتات البحريه. أعضاء هذه السبعة مجموعات سوف تقسم على أساس كونها هائمه أو قاعيه.
النباتات القاعيه :
بعض الأشكال من النباتات القاعيه معروفه حتى للمشاهد للحياه الشاطئيه. معظمهم معروفين وواضحين لأنهم يشاهدوا فى مناطق المد والجزر بالقرب من الشواطىء. النباتات مثل الهائمات النباتيه قاصرة على المنطقه الضوئيه لإشباع رغباتهم وإحتياجاتهم. ولكن إحتياجاتهم الإضافيه لقيعان صلبه للرسو يحصر توزيعهم لمناطق ضيقه حول السطوح فى البيئه البحريه. هذه النباتات واتى تقطن منطقة المد والجزر يجب أن تقابل وتتعامل مع الضغوط المختلفه مثل الجزر الكبير والذى يكشف ماحولهم من كائنات حيوانيه. بعض هذه النباتات القاعيه جليه وواضحه وذلك لأحجامها الكبيره بينما الأخرى صغيره والآخرين ميكروسكوبيه. أياً كان الحجم فإن كونهم منتجين للمواد النباتيه لتعزيز الأشكال الشاطئيه الأخرى من صور الحياه يعتبر حاسم ولايمكن التغاضى عنه.
